Bölüm 5: 5. Bölüm: Sessiz Büyüme

Aytar Hanedanı’nın taş duvarları arasında yıllar sessizce akıp geçerken, Julian artık zindandan çıkıp malikanenin loş koridorlarında gölgeler arasında yürüyen bir çocuk haline gelmişti. Hanedanın resmi varisleri ve asilzade çocukları geniş avlularda kılıç eğitimleri alıp büyü akademilerinin ihtişamlı törenlerine hazırlanırken, o, zihnindeki kadim bilgeliği ve Marta’nın sadık zihin köleliği sayesinde sarayın en gizli köşelerini ellerinin altında tutuyordu.

Kimse onunla ilgilenmiyor, kimse varlığını ciddiye almıyordu. Gayri meşru, zayıf ve içine kapanık bir çocuk sanılması, Julian’ın en büyük avantajıydı. Gündüzleri kimsenin uğramadığı eski kütüphanenin tozlu raflarında kayboluyor, geceleri ise odasında yasak kara büyü metinlerini inceleyerek ruh manipülasyonunu kusursuzlaştırıyordu.

Odanın loş ışığında, parmak uçlarında dans eden mor alevler bir kedi siluetini andırarak şekil değiştiriyordu. Zihni, artık sadece tek bir hizmetkarı değil, malikanenin çevresinde gezinen gece kuşlarının ve başıboş sokak hayvanlarının da iradesini kontrol edebilecek kadar genişlemişti. Hanedanın korumaları ve lordları, sarayda yaşanan küçük aksiliklerin veya kaybolan eşyaların rüzgardan ya da dikkatsizlikten kaynaklandığını sanıyordu; oysa her bir koridor, Julian’ın gözleri ve kulaklarıyla örülmüş görünmez bir ağla çevriliydi.

Bir gece, pencerden içeri sızan soğuk rüzgar la birlikte Marta sessizce odaya adımladı. Elindeki gümüş işlemeli gizli bir mektubu Julian’ın çalışma masasına bıraktı.

"Efendim," diye fısıldadı yaşlı kadın, gözlerindeki o boş ama itaatkar bakışla. "Alistair’in müttefiklerinden Lord Vane, önümüzdeki ay başkentteki Büyük Konsey toplantısı için bu bölgeden geçecek. Rotaları malikanemizin hemen yakınındaki ormandan geçiyor."

Julian, masanın üzerindeki mektuba uzandı. Kağıdın kokusunda, geçmiş hayatındaki o ihanet gecesinin kanı ve barut kokusu hâlâ tazeydi. Dudaklarında tehlikeli, buz gibi bir gülümseme belirdi.

"Demek ilk hedef kendi ayağıyla kapımıza kadar geliyor," diye mırıldandı. Çocuk bedeninin gizlediği o devasa karanlık irade, ilk büyük intikam hamlesi için zemin hazırlamaya başladı.